Η σημαία ενός εμπορικού πλοίου δεν είναι απλώς ένα κομμάτι υφάσματος. Αποτελεί σύμβολο του έθνους, της ιστορίας και της τιμής του Ελληνικού Εμπορικού Ναυτικού. Για τον λόγο αυτό, όταν μια σημαία φθαρεί και δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί, η καταστροφή της πρέπει να γίνεται με συγκεκριμένο τρόπο και πάντοτε με σεβασμό.
Πότε θεωρείται αναγκαία η καταστροφή
Μία σημαία εμπορικού πλοίου
πρέπει να αποσύρεται όταν:
είναι έντονα φθαρμένη ή σκισμένη
έχει ξεθωριάσει σε τέτοιο βαθμό
ώστε να μην αποδίδεται σωστά
δεν μπορεί πλέον να
χρησιμοποιηθεί σε τελετές ή επίσημη έπαρση
Η συνέχιση της χρήσης μιας
τέτοιας σημαίας θεωρείται ασέβεια προς το σύμβολο που εκπροσωπεί.
Ο ενδεδειγμένος τρόπος καταστροφής
Η καύση αποτελεί τον καθιερωμένο και αποδεκτό τρόπο καταστροφής μιας φθαρμένης ναυτικής σημαίας.
Η διαδικασία πρέπει να
γίνεται:
σε ήσυχο και ιδιωτικό χώρο,
όχι σε δημόσια θέα
με σεμνότητα και
αξιοπρέπεια, χωρίς χλευασμούς ή επιδεικτικές κινήσεις
χωρίς να προηγηθεί κοπή ή
διαμελισμός της σημαίας
Σε ναυτικό πλαίσιο, η πράξη
πραγματοποιείται συνήθως παρουσία αρμόδιου προσωπικού.
Τι γίνεται με τα υπολείμματα
Μετά την καύση:
η τέφρα συλλέγεται με
προσοχή
μπορεί να ενταφιαστεί
σε κατάλληλο χώρο
ή, σε ναυτικό περιβάλλον, να απορριφθεί
στη θάλασσα με σεβασμό, ως τελευταία τιμητική πράξη
Πρακτικές που δεν επιτρέπονται
Η καταστροφή μιας σημαίας δεν
πρέπει ποτέ να γίνεται με:
απόρριψη στα κοινά απορρίμματα
χρήση της ως πανί, κάλυμμα ή
διακοσμητικό
δημόσια καταστροφή με τρόπο
που μπορεί να θεωρηθεί προσβλητικός
Τέτοιες πρακτικές υποβαθμίζουν
τον συμβολισμό της σημαίας και έρχονται σε αντίθεση με την παράδοση και το ναυτικό
ήθος.
Συμπερασματικά
Η καταστροφή μιας φθαρμένης
σημαίας εμπορικού ή και πολεμικού πλοίου δεν είναι απλή διαδικασία, αλλά πράξη
σεβασμού προς την ιστορία, το έθνος και όσους υπηρέτησαν κάτω από αυτήν. Η
τήρηση των καθιερωμένων πρακτικών διασφαλίζει ότι το σύμβολο αυτό τιμάται μέχρι
το τέλος της «ζωής» του.
Η παραπάνω πρακτικές ακολουθούνται διεθνώς σε εμπορικά αλλά
και πολεμικά πλοία.
